Durante el tramo central de la Keynote de ayer lunes 8 de Junio de 2009, la gente de Apple estuvo presentando los aspectos de mayor importancia o más relevantes acerca del próximo Mac OS 10.6 “Snow Leopard”.
En el apartado que podríamos denorminar como de generalidades del sistema, se ha destacado el hecho de que Apple ha estado trabajando duro en un refinado de hasta el 90% del sistema y una reescritura total o casi total a 64 bits de todas las aplicaciones principales del Mac OS, haciendo especial hincapié en la reescritura total en Cocoa del Finder. También se le ha dado gran importancia a las nuevas tecnologías que como Grand Central y OpenCL van a permitir un mejor y más óptimo aprovechamiento de los cores de los microprocesadores Intel, con cálculos y operaciones matemáticas 2 veces más rápidos con respecto al Leopard que tenemos actualmente, optimización del multi-threading, y con la ayuda al procesamiento que supondrá el uso de la potencia de los últimos procesadores gráficos, con su capacidad de procesamiento actualmente superior a 1Mflops, como apoyo a la CPU no sólo en el apartado de los juegos sino también a nivel de otros tipos de programas y aplicaciones.
El proceso de instalación de Mac OS 10.6 Snow Leopard será un 45% más rápido y tendrá un menor “peso” en el disco duro, del orden de los 6 Gb menos.
Una de las grandes mejoras que traerá el nuevo Snow Leopard a nivel del software está en un remozado completo de Quicktime, incluyendo nuevo icono, muy bonito por cierto, que en su nueva versión se llamará Quicktime X, con una nueva interface más acorde a los tiempos actuales del Mac OS, en la que destacan la eliminación de los controles clásicos y una línea de tiempo totalmente visual, con posibilidad incluso para grabación de la pantalla, edición básica, y una muy intersante opción de exportar los contenidos multimedia directamente a iTunes, YouTube y por supuesto a MobileMe.
Quizás un aspecto que en particular puede que no haya gustado tanto, han sido las constantes y tal vez excesivas referencias de tipo comparativo con el próximo Windows 7. A grandes rasgos la gente de Apple destacó que Snow Leopard sería “más rápido” en comparación con la competencia en todos los aspectos de las aplicaciones generales del sistema además de en su funcionamiento a bajo nivel.
Por supuesto Snow Leopard incluirá la nueva versión del navegador web Safari, que según los chicos de Apple trae un motor de renderizado (el llamado nitro java-script engine que realiza procesamiento de 64 bits 50% más rápido) 7.8 veces más rápido que su predecesor y cumple absolutamente con todos los estándares alcanzando 100 de 100 puntos en los test Acid3. Por descontado que Safari 4 trae interesantes novedades en el aspecto visual, como son la vista de “Top Sites” o la posibilidad de hacer vista y búsqueda de Spotlight en modo Cover Flow sobre el historial de navegación. La versión, ojo, casi final, de Safari 4 fué liberada ayer mismo y ya se puede descargar e instalar a través de la actualización de software o de la web de Apple.
Snow Leopard incluirá también soporte nativo para servidores Exchange, y en todo lo referente a la sincronización con el uso de estos servicios, con integración completa en las aplicaciones de Mail, iCal y Agenda. La autoconfiguración de nuestras cuentas de Exchange será tan sencilla como introducir nuestro user y password. Interesante aspecto que se deriva de éste soporte nativo es que pemitirá a Spotlight incluso ir a realizar búsquedas en remoto y en lo más profundo de nuestros buzones de correo de tipo IMAP, o podremos hacer una “preview o quicklook” de los “attachments” de documentos office en los correos.
En el apartado más visual y de lo que es el entorno gráfico de escritorio del sistema operativo, se destacaron las nuevas funcionalidades que se añaden a Exposé y a los Stacks o pilas del dock. Al parecer nos será posible arrastrar un determiado tipo de documento a un icono de aplicación en el dock y el sistema nos hará Exposé de todas las ventanas de la aplicación que pueden manejar ese documento permitiéndonos arrarstrarlo a la ventana que nos interese. Además, también parece que las Stacks serán navegables en toda su estructura de profundidad de carpetas. Y por si ésto no fuera poco, se nos promete una aplicación de Vista Previa dos veces más rápida y con una mejor funcionalidad en la gestion de los documentos PDF concretamente en una mejor selección de textos. El Finder no ha sido olvidado, y también nos traerá alguna novedad visual, concretamente un control para el visionado y magnificado de los iconos de documentos y una muy interesante opción de vista previa en directo “live preview” por ejemplo de los vídeos en su mismo icono magnificado en el Finder.
Para finalizar con este repaso, apuntamos lo que desde los que hacemos AppleLife hemos coincidido en considerar “el bombazo” o el “one more thing” de la keynote de ayer: el precio de Snow Leopard. Su lanzamiento comercial se anuncia para el próximo més de septiembre y tendrá un precio de, sí, no es un errata, 29$ para todos los usuarios poseedores de una versión de Leopard 10.5, y además un “family pack” de 5 licencias por 49$, mientras que para usuarios que realicen nuevas adquisiciones del sistema operativo el precio se mantendrá en los clásicos 129$.
Como se presentía ayer después del lanzamiento del iPod Shuffle el cual nos puede hablar en español para decirnos los títulos y artistas de la canción que estamos escuchando, ahora podemos confirmar que el VoiceOver que incorporará SnowLeopard podrá también hablarnos en castellano. Seguramente no es una función que utilicemos a menudo pero a mucha gente discapacitada de habla española le resultará de gran ayuda, y quien sabe, puede que nos interese de vez en cuando que nuestro Mac nos lea los mails recibidos, un texto que tengamos escrito o cualquier otra cosa mientras estamos haciendo nuestras cosas en casa o donde sea 
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